O ÚLTIMO DUELO / BY THE SWORD (1991) - ESTADOS UNIDOS

SOMBRAS DO PASSADO

Alexander Villard (Eric Roberts) é um ex-medalista olímpico que ganhou por duas ocasiões como melhor esgrimista. Abriu uma escola onde tenta encontrar e treinar um futuro campeão para o torneio nacional que selecionará o representante olímpico do país. Considerado mestre, treina apenas os graduados que já possuem técnica suficiente para ganharem campeonatos. Sua aposta está no jovem Trebor (Christopher Rydell): habilidoso, vaidoso e indisciplinado. Os mais novos, como Erin Clavelli (Mia Sara), são treinados por Danny Gallagher (Brett Cullen), professor e funcionário de Villard. "Max" Suba (F. Murray Abraham) chega à escola e solicita um emprego de professor. Villard considera sua técnica muito antiga e lhe oferece o emprego de faxineiro.

Os dias passam e Max percebe em Villard um homem muito centrado em vencer, ignorando ensinamentos básicos como a construção de caráter em seus alunos, parecendo que só a vitória importa. Quando Gallagher começa a treinar Max, Villard percebe que há algo de estranho com aquele senhor. O que ele não sabe é que Max pode estar ligado a um evento passado que marcou sua vida.

O Último Duelo é um drama muito interessante, pois contém vários elementos como redenção, mistério, boas apresentações de esgrima e lições sobre caráter. O curioso é ver um filme de esgrima passado na época contemporânea. Quase todos os filmes desse gênero são produções antigas, as chamadas capas e espadas, onde tinha o herói, a mocinha, o castelo e o vilão, todos esperando pelo duelo final aonde o bem venceria o mal. Max é um homem que saiu da cadeia onde esteve durante vários anos. Conseguiu manter sua integridade e arrependeu-se do que fizera. Tenta agora refazer sua vida. Encontra uma mulher que lhe atrai e é correspondido. Sua vida parece estar caminhando para uma nova etapa, mas sua ida à escola de Villard revela que há algo que ficou no passado e que precisa ser resolvido por bem ou por mal. Villard é um personagem interessante. Vê a vida como uma eterna disputa. Só os melhores merecem o céu. É um vitorioso que se se sente derrotado por dentro. Lembra  o instrutor Cobra-Kai do filme karatê kid, só que numa versão mais light, mais eficiente e sem um senhor Miyagi.

Para quem pratica a arte da esgrima, o filme talvez não passe nenhuma técnica reveladora. Há os movimentos básicos, dicas de combate e treinos. Há algum sentido, pois a estória gira em torno das emoções humanas, em torno dos protagonistas que em algum momento se revelarão e as máscaras cairão. O diretor Jeremy Kagan de "Golpe de Mestre II" (1983) e "Viagem Clandestina" (1985) conseguiu criar um ótimo clima de tensão entre os protagonistas ainda que estes não entrem em choque. Tudo fica muito nas entrelinhas. O espectador sabe que algo vai acontecer e Villard começa a imaginar que algo poderá acontecer. Max começa a treinar, entrar no ritmo. Villard percebe-se diante de um homem com uma habilidade muito maior que supora. Sua auto estima começa a dar sinais de queda, sua arrogância e prepotência seguem na ordem inversa. Max ganha a chance de treinar os alunos e o filme mostra como estilos diferentes podem formar campeões. Villard é rigoroso, irônico e punitivo. Max se revela agregador, conselheiro e tenta adaptar a realidade da juventude `à um novo jeito de ensinar. O duelo (que o título brasileiro entrega) ocorrerá e não será apenas uma constatação de quem é o melhor e sim de um ponto final em algo que ficou em um passado distante.

Os atores estão ótimos. F. Murray Abrahams será sempre lembrado por “Amadeus” onde fez o excelente  vilão Salieri e passa a impressão de que realmente domina a arte da esgrima e, graças a uma montagem de cortes rápidos e alguns closes (mérito do montador e do diretor), os momentos de ação não caem no marasmo. O, assim podemos dizer, “vilão”, da estória ficou a cargo de Eric Roberts, outro ator (para quem não sabe, irmão da atriz Julia Roberts) que tem no currículo bons filmes como "Operação Kickbox" (1989) e "O Especialista" (1994) ao lado de Stallone. Roberts sabe fazer muito bem personagens que precisem passar vitalidade e uma certa insanidade. Nesse filme se um dos protagonistas não funcionasse o filme iria por terra. Mia Sara outro bom nome escolhido pela produção. Surgiu em "A Lenda" (1985) ao lado de Tom Cruise e protagonizou a namorada de Matthew Broderick em "Curtindo a Vida Adoidado" (1986). Atriz de bons recursos e que desde 2013 não vem atuando na tv ou cinema.  Christopher Rydell fez algumas participações em filmes e não atua desde 2010. Uma curiosidade é ver Stoney Jackson que fez "Ruas de Fogo" (1984), onde fazia o vocalista de uma banda que viajava em um ônibus. Aqui sua participação é bem reduzida, limitando-se a poucas falas e uma atuação bem discreta.

O Último Duelo é um filme raro, que praticamente desapareceu da programação, mas é uma produção muito legal de ser redescoberta. Leva muito capricho em sua produção, tem uma boa trilha sonora, uma direção competente e ótimos atores nos papéis principais. Um passatempo de qualidade.

Trailer:

Curiosidades:

O filme foi realizado em 1991, lançado na França em 1992 e somente nos Estados Unidos em 1993.

F. Murray Abraham ganhou o Oscar de melhor ator por "Amadeus" (1984). Seu nome de batismo é Fahrid Murray Abraham. O ator é de origem  síria e italiana.

Eric Roberts foi indicado ao Oscar de melhor Ator Coadjuvante por "Expresso Para o Inferno" (1985)

Custou $6.200.000

Filmografia Parcial:

F. Murray Abraham

 

O Prisioneiro da Segunda Avenida (1975); Todos os Homens do Presidente (1976); Scarface (1983); Amadeus (1984); O Nome da Rosa (1986); A Revanche Final (1989); Império do Crime (1991); O Último Duelo (1991); Máquina Quase Mortífera (1993); O Último Grande Herói (1993); Sobrevivendo ao Jogo (1994);  Nostradamus (1994);  Poderosa Afrodite (1995); Mutação (1997); Jornada nas Estrelas - Insurreição (1998);  Encontrando Forrester (2000); 13 Fantasmas (2001);  Ataque dos Tubarões (2008);  11 settembre 1683 (2012);  O Grande Hotel Budapeste (2014); Homeland (seriado 2012 a 2017).

Eric Roberts
 

Star 80 (1983); Coca-Cola Kid (1985); Expresso Para o Inferno (1985); Operação Kickbox (1989);  A Ambulância (1990); O Último Duelo (1991); Operação Kickbox 2 - Vencer ou Vencer (1993); Uma Viagem ao Inferno (1993); O Especialista (1994);  Bad Company - Maus Companheiros (1995); Dr. Who - O Senhor do Tempo (1996); Prisioneiro do Passado (1996); O Pentelho (1996); Procurado (1997); Anjos Rebeldes 2  (1998); O Purgatório  (1999); Matador em Fuga (1999); Viagem do Medo (2000); Sob Fogo Cruzado (2000); Cecil Bem Demente (2000); Pânico no Ar - Perigo no Vôo 534 (2001); Caçada Sem Trégua (2002);Segurança Nacional (2003); Missão Quase Impossível  (2004);  Pesadelo nas Alturas (2005); Santos e Demônios (2006);  DOA: Vivo ou Morto (2006); Uma Testemunha Nada Protegida (2008); Batman: O Cavaleiro das Trevas (2008); Aprendendo a Viver (2009); Os Mercenários (2010); Caçada Implacável (2010);  Silver Case (2012); Fase Um (2012); O Testemunho (2012); Lovelace (2013); Demônios: A Batalha das Almas (2013); Um Presente Perfeito (2013); Minha Namorada Fora de Controle (2014); Starcrossed (2014); Tráfico Humano (2015); A Centopéia Humana 3 (2015); Reencontrando o Amor (2016); Star Trek: Captain Pike (2016); O Instituto (2017); Amores De Peso (2017); Fascinação Mortal: O Retorno (2018); Papa (2018); Frank and Ava (2018); Obsessão Pela Professora  (2018); The Immortal Wars: Resurgence (2019); Las Vegas Vietnam: The Movie (2019); Submissão (2019); A Karate Christmas Miracle (2019); Cabana da Possessão (2019); A Mãe Errada (2019); Suits (seriado 2014-2019); Jessie: The Golden Heart (2019); Exodus of the Prodigal Son (2020); Anatomy of an Antihero: Redemption (2020); Perfeito demais pra ser verdade  (2020); Heaven (2020); Asteroid-a-Geddon (2020); Mark & Clark World Adventurers (2020); A Soldier's Story 2: Return from the Dead (2020); Steele Justice (2020); 6 Rounds of Chloë (2020); Escape to the Cove (2021); Just What the Doctor Ordered (2021); The Poltergeist Diaries (2021); Uploaded (2021); The Tasmanian Devil (2021); Sally Floss: Digital Detective  (2021); Ojai  (2021); Deadly Nightshade (2021); Broadcast (2021); Survivor's Choice (2022); The Elevator Game  (2022); It Wants Blood 2 (2022); Dead Community Guild (2022); Someone Dies Tonight (2022); Babylon (2022);Miracle Underground (2022); The Principal of Monster Lake (2022)

Mia Sara
 

A Lenda (1985); Um Crime Quase Perfeito (1991); O Último Duelo (1991); Uma Estranha Entre Nós (1992); A Sombra de Um Passado (1994); Timecop - O Guardião do Tempo (1994); No Limite da Loucura (1995); A Armadilha (1995); Uma Fada em Nossas Vidas (1999); Mulher Gato (seriado 2002 a 2003); As Bruxas de Oz (2013).

Brett Cullen
 

 

Escola de Aeromoças (1986);  O Último Duelo (1991); Diário de um Crime (1991); Wyatt Earp (1994); Apollo 13 - Do Desastre ao Triunfo (1995); As Oito Condenadas (2000); Virando o Jogo (2000); Segurança Nacional (2003); A Gangue está em Campo (2006); Motoqueiro Fantasma (2007); Sem Medo de Morrer (2007); The Runaways: Garotas do Rock (2010); Código de honra (2011); Além da Escuridão (2011); Amanhecer Violento (2012); 42: A História de uma Lenda (2013); Águas Rasas (2016).